Groen en gezondheid: het duurzame partnerschap tussen De Friesland en It Fryske Gea

Natuurliefhebbers en partners

Ze ontmoeten elkaar in Earnewâld. Niet alleen omdat het dorp zich ongeveer te midden van de kantoren van De Friesland en It Fryske Gea bevindt, maar vooral omdat het in Nationaal Park De Alde Feanen ligt: een perfecte ontmoetingsplaats voor twee natuurliefhebbers. Want dat zijn ze, Cid Berger en Henk de Vries. Tijdens de korte wandeling door de natuur rondom Earnewâld gaat het gesprek dan ook al gauw over zeldzame vogels, pionierende plantensoorten en mooie wandelgebieden. Maar ook het succesvolle partnerschap tussen De Friesland en It Fryske Gea komt uitgebreid aan bod.

Gedeelde overtuiging

De Friesland werkt al sinds 2008 samen met verschillende natuurorganisaties, waaronder de Waddenvereniging, het Drentse Landschap en It Fryske Gea. Toen al waren we overtuigd van de positieve invloed van natuur, buiten zijn en bewegen in de buitenlucht op de mentale en fysieke gezondheid.

Cid: ‘Die overtuiging hebben we nog altijd. Daar geven we op verschillende manieren handen en voeten aan. Bijvoorbeeld door onderzoek naar de impact van groen te stimuleren of door wandeltochten te ondersteunen. Maar dus ook door samen te werken met organisaties die de natuur beschermen. It Fryske Gea is heel belangrijk voor ons. Omdat het de natuur beschermt in onze bakermat: Friesland. De provincie waar onze wortels liggen, waar we thuis zijn.’

Henk: ‘Dat het tussen It Fryske Gea en De Friesland klikt, komt denk ik vooral door die gedeelde visie dat groen goed voor je is. De Friesland is van de gezondheid, wij van de planten en de beesten. Samen vertellen we een compleet verhaal, over mensen en natuur. We kunnen elkaar versterken. Dat maakt de samenwerking bestendig.’

Genieten van het landschap

In de levens van de twee directeuren is de natuur altijd aanwezig geweest. ‘De natuur is verweven met mijn zijn’, drukt Henk het poëtisch uit. Met hun veeleisende banen en volle werkweken is het niet vanzelfsprekend om regelmatig het groen te kunnen opzoeken. Toch doen ze daar elke dag hun best voor.

Cid: ‘Buiten zijn is voor mij ontspanning, de dag doornemen, ruimte voor reflectie. Maar ook: genieten van de kunst van het landschap. Van mooie luchten, een indrukwekkende boom of een vergezicht. Als ik niet regelmatig buiten kom, zit ik meteen minder lekker in mijn vel.’

Henk: ‘Ik prijs mij gelukkig dat ik van mijn passie mijn werk heb kunnen maken. In mijn vrije tijd geniet ik enorm van de natuur die It Fryske Gea beschermt. Ik zou het geweldig vinden als nóg meer mensen de waarde van natuur gaan inzien.’

Een partnerschap met meerdere lagen

De samenwerking tussen de beide organisaties kent verschillende lagen. De eerste en misschien wel meest bekende is de collectiviteitskorting via het Groen & Fit collectief: leden van It Fryske Gea krijgen korting op hun aanvullende verzekering bij De Friesland. Daarnaast is De Friesland lid van de Business club van It Fryske Gea, waarin we samen met andere bedrijven bijdragen aan de Friese natuur. Tot slot draagt De Friesland bij aan projecten van de Friese natuurbeheerder, zoals de realisatie van een rolstoeltoegankelijke vogelkijkhut of een prachtige natuurspeelplaats.

Henk: ‘Ik vind de 3 Provinciënwandeltocht eigenlijk de belichaming van onze samenwerking. In die wandeltocht rond Bakkeveen komt alles waar wij voor staan, samen: de Friese natuur, samen bewegen: dát is wat een mens goed doet. Maar ik ben ook trots op de natuurspeelplaats die met steun van De Friesland gemaakt kon worden. Kinderen moeten kunnen ravotten en vies worden in de natuur. En dan thuiskomen met een mooi verhaal en een goed gevoel. Dat blijft je je leven lang bij.’

Cid: ‘Als het aan ons ligt, blijven we dat soort dingen zeker samen doen. Daar hebben we het laatst nog met elkaar over gehad, dat we het partnerschap willen bestendigen. Elkaar willen blijven vasthouden en versterken. De Friesland wil het belang van een groene leefomgeving nog meer gaan uitdragen. We willen informeren, het waaróm vertellen. En we willen onze verzekerden inspireren om naar buiten te gaan. Daar hebben we partners bij nodig die onze overtuiging delen en de expertise hebben om ons verder te helpen. It Fryske Gea is daarin onmisbaar.’